JOHN MAXWELL COETZEE

Escritor sudafricano en lengua inglesa. John Maxwell Coetzee nació en Ciudad del Cabo el 9 de febrero de 1940. Cuando tenía ocho años, su familia se traslado a Worcester, en la provincia de Karso, allí pasó su infancia.

Su padre era abogado y, su madre profesora de escuela. Cuando tuvo que escoger estudios universitarios, se decidió por la Universidad de Ciudad del Cabo. En 1961 termino sus estudios de lengua y literatura inglesa y de matemáticas. Ese año viajó a Londres con la intención de hacerse escritor, y fue su trabajo como programador informático el que le permitió costearse la vida en la metropolis del imperio.

Su tesís un examén crítico de Ford Madox Ford con el que obtuvo, en 1963, su maestría de humanidades por la Universidad de Ciudad del Cabo. Dos años después marchaba a Austín, Texas.

En la Universidad de Texas, Coetzee escribió una disertación doctoral sobre la obra de Samuel Beckett. Este escritor sería una de sus mayores influencias. En 1968, cuando se mudó a buffalo para trabajar como profesor en la Universidad Estatal de Nueva York. Coetzee comenzó la redacción de una especie de genealogía. El texto acabó por convertirse en su primera novela: Dusklands. Cuando se publicó llevaba dos años como profesor en Ciudad del Cabo.

En 1977 apareció En medio de ninguna parte, con esta novela consiguió el Premio CNA, el más prestigioso del mundo literario sudafricano.

Luego vinieron Esperando a los bárbaros (1980); Vida y época de Michael K (1983); Foe(1986).

Premio Fémina en 1985 y Premio Jerusalén 1987. En 1984 fue nombrado profesor de literatura general de la Universidad de Ciudad del Cabo.

En 1990 publico La edad de Hierro y en 1994 El maestro de Petersburgo. En 1999 escribió Desgracia. La década de los noventa fue la década de la autobiografía.

En 2002 se trasladó a Australia, donde ejerce como profesor de la Universidad de Adelaida. La noticia del Premio Nobel de Literatura fue poco después de la publicación de Elizabeth Costello. La Academia destacó "la brillantez y la honestidad intelectual, así como su consciencia crítica".

En sus novelas, la experiencia de su país, Sudáfrica y la suya como hombre blanco en el territorio del apartheid, se han mezclado felizmente con el ejercicio de la crítica literaria,y han procurado no hacer del compromiso político el fetiche que es para tantos novelistas de territorios conflictivos.

CHEIKH ANTA DIOP

Nació el 29 de diciembre de 1923 en la región senegalesa de Diourbel. En 1946 se trasladó a París para cursar estudios superiores de Matemáticas, con la idea de estudiar para ingeníero aeronáutico. Al mísmo tiempo, se matriculó en la Facultad de Filosofía y Letras de la Sorbona y participó en la creación de la Asociación de Estudiantes Africanos en París.

En 1947 inició sus investigaciones lingüisticas sobre wolof y sérère. Al concluir sus estudios de Filosofia comenzó a estudiar Física bajo la dirección de Fréderic Joliot-Curie, yerno de Marie Curie, llegó a traducir parte de la teoría de la Relatividad de Einstein a su idioma nativo, el wolof.

La Universidad de París rechazó en 1951 su tesis doctoral sobre la idea de que el antiguo Egipto había sido una cultura negra. Diop no se dío por vencido, y durante los siguientes nueve años añadió pruebas más precisas a su trabajo. En 1955, la tesís había sido publicada en la prensa popular como un libro titulado Nations Nègres et culture. Esta obra le convertiría en el historiador más controvertido de su tiempo.

En 1960, tuvo éxido en la defensa de su tesís y obtuvó el doctorado. Durante ese año publicó, además Les fondements économiques et culturels d'un Etat fédéral d'Afrique Noire.

Diop retornó a Senegal donde continuó escribiendo e investigando. La Universidad de Dakar estableció un laboratorio de radiocarbón para ayudar en su investigación. El historiador usó esa técnica para determinar el contenido de melanina de las momias egipcias. Investigadores forenses adaptaron más tarde su técnica para determinar la "identidad racial" de victimas gravemente dañadas por abrasión.

En esta época comenzó su actividad política participando en la creación del partido de oposición, el Bloc des Masses Sénégalaises (BMS). En julio de 1962 fue encarcelado y en agosto puesto en libertad sin cargos. Al año siguiente, el BMS fue declarado ilegal y fue disuelto, pero creó un nuevo partido, que igualmente, fue disuelto por el gobierno del presidente Léopold Sédar Senghor, en 1964.

Durante la celebración del primer Festival de las Artes Negras en 1966, recibió el Premio al escritor que más influencia ha ejercido sobre el pensamiento africano del siglo XX.

En 1974, participó en un simposio de la Unesco en El Cairo, donde presentó sus teorías a otros especialistas en egiptología. Asimismo, escribió el capítulo acerca de los orígenes de los egipcios en la Historia General de África en la Unesco.

En 1976, creó un nuevo partido, Rassemblement National Démocratique, que poco después fue declarado ilegal. Senghor dejó el poder en diciembre de 1980 y su secesor, Abdou Diouf, suprimió las leyes que prohibían la formación de partidos políticos, de esta manera, quedaron derogadas las causas judiciales que se sequían contra Cheikh Anta Diop y el RND fue reconocido legalmente. Sin embargo, tras las elecciones, Anta Diop se negó a hacerse cargo del escaño obtenido para la Asamblea Nacional como protesta por las que consideró que habían sido unas elecciones fraudulentas.

Murió el 7 de febrero de 1986, fue enterrado en su aldea natal, Caytou, junto a su abuelo y fundador del pueblo, Massamba Sassoum Diop, el viejo.

HAILE SELASSIE I

Nació el 23 de julio de 1892. Hijo del Ras Makonnen Jahitor II y de la Zawy Yeshmebet Ali Abajifar, en la aldea de Ejersa Goro, Abisinia. Su verdadero nombre era Tafari Makonnen, y el cargo que ocupó antes de ser emperador era el de ras (jefe) al igual que su padre. Se llamaba Ras Tafari, cambiando luego su nombre cuando asume el trono. Haile Selassie pertenecía según la tradición a la dinastía salomónica, una de las más antiguas del mundo. Los etíopes afirman que los miembros de esta dinastía son descendientes de la Unión del Rey Salomón y la reina de Saba.

El 2 de noviembre de 1930, el Ras Tafari Makonnen fue coronado por la emperatriz Zauditu en Addis Abbeba, capital de Etiopía, como Haile Selassie, Rey de Reyes y Señor de Señores, León Conquistador de la Tribu de Judá, segunda venida de Cristo a la Tierra en carácter de Rey. A la celebración asistieron representantes de doce países extranjeros. Era la primera vez que un emperador haya sido coronado junto a su esposa en la misma ceremonia, pasando por ser el Emperador Haile Selassie y Emperatriz Menen.

 En 1935 los ejércitos italianos de Mussolini invadieron Etiopia. En junio de este mismo año el emperador dio un famoso discurso ante la sociedad internacional y los principios de la seguridad colectiva. En 1936 se retiró de su país por el conflicto causado por la invasión italiana, y se instaló en Inglaterra, en la ciudad de Bath. Con el apoyo del Reino Unido logró recuperar su trono en 1941, durante la II Guerra Mundial.

Después de que fracaso un golpe de estado en 1960 mientras estaba en Río de Janeiro, en 1974 fue depuesto por otro del mismo origen, esta vez exitoso y de orientación socialista; aunque ese régimen fue autor de varios asesinatos e imposiciones contra aquellos que no respondían a favor de la revuelta.

El 27 de agosto de 1975, el depuesto Negus de Etiopia, Haile Selassie, moría en circunstancias no aclaradas a la edad de 83 años.

Los miembros del movimiento rastafari hablan de Haile Selassie como el último monarca de la dinastia salomónica sentado sobre el trono de Etiopía.

APOLLO MILTON OPETO OBOTE

Nacido el 28 de diciembre de 1925 en Akokoro. Comenzó su carrera política con Joma Kenyatta en Kenia, después de habérsele negado una oportunidad de estudiar leyes en estados Unidos por los británicos que presidían el gobierno colonial de Uganda. De vuelta en su país, fundó el Congreso Nacional de Uganda (CNU) en 1955, para luchar políticamente por la independencia. En 1958 fue elegido para la Asamblea Legislativa del país, aún bajo el dominio británico. En 1959 se fractura el CNU, y Obote se convierte en jefe del escindido partido Congreso Popular de Uganda (CPU), que intentaba representar fundamentalmente los intereses de los pueblos acholi y lango, junto con restringir el poder del reino sureño de Buganda, bajo el rey Mutesa II. Después de varios años como jefe de la oposición, Obote formó una coalición con Buganda, y fue elegido Primer Ministro en 1961. En este cargo Obote se implicó en el contrabando de oro, junto a Idi Amin. En 1966, cuando el Parlamento exigió una investigación sobre Obote y la expulsión de Amin, Obote suspendió la Constitución y arrestó a varios miembros de su gabinete, asaltó el Palacio Real y obligó a Mutesa II a abdicar y exiliarse, proclamando una nueva Constitución que establecía un estado republicano centralizado y abolía la monarquía y el estado federal. Se autoproclamó Presidente de Uganda. Su gobierno fue acusado de autoritario y corrupto. Implementó la persecución de algunas minorías étnicas y llevó a cabo una sangrienta represión contra cualquier tipo de disidencia. decidió distanciarse del Reino Unido y condenó el apartheid de Sedáfrica y Rodesia. En 1971 fue derrocado por el golpe militar dirigido por su propio colaborador, Idi Amín.

Se exilió en Tanzania, donde fue acogido por sus buenas relaciones con el entonces presidente de este país, Julius Nyerere. El régimen de Amín, en el poder en Uganda, decidió invadir Tanzania. El país tanzano, que poseía un ejército netamente superior, contrarrestó rápidamente el ataque e intervino en Uganda, derrocando a Idi Amin. Esto fue aprovechado por Obote para hacerse nuevamente con el poder en 1980 mediante un fraude electoral.

Al hacerse con el poder, permitió el revanchismo de las víctimas del régimen de terror de Amín. Su política represiva reavivó la guerra civil ya iniciada por Amín, y en medio de la cual surgen grupos guerrilleros que atacan a su gobierno, como los dirigidos por Yoweri Museveni, quien utiliza refugiados tutsis para combatirlo. Este y otros factores incidieron para que Uganda ingresara directamente en los conflictos de Ruanda y el Zaire.

En 1985, Obote fue derrocado por Bazilio y Tito Okello. Después de esto se exilió a Zambia. Durante años se rumoreó que volvería a la política, hasta que en agosto de 1005 anunció su decisión de dimitir como líder del CPU. En septiembre de 2005 se dijo que regresaría a Uganda antes de fin de año.

El 10 de octubre, Obote murió en un hospital en Johannesburgo.

JULIUS KAMBARAGE NYERERE

Nació en Boutíama, el 13 de abril de 1922. Ha sido uno de los grandes líderes del África Negra, que pasará a la historia como el padre del socialismo "a la africana". No quisó calcar el modelo de desarrollo tomado de la civilización occidental ni ser deudor del comunismo; trató de sustraer a su pueblo del círculo vicioso de la determinación extranjera y la dependencia.

Apodado popularmente "Mwalimu" condujo a su país a la independencia en 1961 y fue proclamado primer presidente de la República de Tanganika en 1962, que pasó a denominarse Tanzanía dos años después tras unirse a Zanzibar. Con la creación de los "Ujamaa" o comunidades voluntarias y democráticas de campesinos para cultivar colectivamente la tierra, sentó las bases del socialismo a la africana. El resto de los sectores económicos: comercio, industria, transporte y banca fueron nacionalizados. Su prioridad económica era alcanzar la autosuficiencia.

Nyerere es para los tanzanos el padre de la patria y el símbolo de unidad que es ejemplo de convivencia entre religiones y etnias diferentes en la conflictiva región de los grandes lagos. Cosechó importantes logros sociales en educación y sanidad pero demostró poca capacidad para impulsar propuestas económicas para Tanzanía.

Fue el primer gobernante postcolonial que renunció al poder voluntariamente por no querer someterse a los dictados del Fondo Monetario Internacional sobre la aplicación de las políticas de austeridad. Este gesto le valió el respeto del pueblo tanzano.

Ha sido inspirador del panafricanismo, quía de los Países No Alineados durante la Guerra Fría y luchador contra el aprtheide, apoyó a los movimientos de liberación como el Congreso Nacional Africano de Nelsón Mandela. Soño con un Estado Panafricano como respuesta a los retos internacionales del continente, pero tuvo que resignarse con una Organización para la Unidad Africana, de la que fue fundador en 1963 y que solo tenía de Unionista el nombre.

Tras su retirada de la política activa fue requerido por diversas organizaciones y Estados para arbitrar conflictos del África Central y del Este. Hasta su muerte, el 14 de octubre de 1999, presidio las conversaciones de Paz en Arhusa, que tenían como objetivo poner fin al conflicto étnico en el vecino Burundi.

ROY SESANA

Nació alrededor de 1950 en Molpo, botsuana. Actualmente vive en la Reserva de Caza del Kalahari Central. Se trasladó a Sudáfrica durante unos años, pero regresó con su gente en 1971 para vivir con ellos en el desierto. En 1991 se convierte en uno de los co-fundadores del FPK (First People of the Kalahari) junto con John Harolbattle. La organización se crea para promover los derechos de los bosquimanos a vivir dignamente en su territorio de la Reserva de caza del Kalahari central.

En 1997 el Gobierno de Bostsuana comienza a expulsar a los bosquimanos del Kalahari y los traslada a campos de reasentamiento fuera de la reserva. El Gobierno alegó que la presencia continuada del grupo dentro de la reserva de caza era incompatible con la preservación de la vida salvaje, y que no podía proveer servicios básicos para los bosquimanos, aunque lo había hecho hasta ese momento. Un grupo de bosquimanos representados por FPK se negó a dejar su territorio, mencionando las duras condiciones de vida en el territorio asignado, el modo de vida tan poco familiar al que se tendrían que adaptar, así como otros muchos y diversos males sociales como el desempleo, el alcoholismo y las enfermedades, especialmente el sida.

En 2002, los bosquimanos llevaron al Gobierno de Botsuana ante los tribunales, para conseguir el derecho a regresar a su hogar dentro de la Reserva de Caza del Kalahari Central. El prolongado juicio atrajó cosiderable atención internacional. el 13 de diciembre de 2006 el Tribunal Supremo de Botsuana dictaminó a favor de los bosquimanos, afirmando que los desalojos fueron ilegales y anticonstitucionales.

En septiembre de 2005, Sesana fue arrestado por disturbios y por intentar "Acceder por la fuerza a la Reserva de Caza de Kalahari Central", pero fue puesto en libertad un par de días después. En diciembre de 2005, recibió el Right Liveli hood Award (conocido como el Premio Nobel Alternativo) por su "decidida resistencia contra la expulsión de sus tierras ancestrales, y por defender el derecho a mantener sus modos de vida tradicionales."

AHMED SÉKOU TOURÉ

Touré nació al oeste de Guinea. Su fecha de nacimiento no se sabe con exactitud, algunos indican que realmente nació en 1918 en la villa de Faranah, pero generalmente se acepta como fecha de nacimiento el 9 de enero de 1922. Su familia pertenecía al grupo mandinka.

Touré empezó a trabajar muy joven, ingresó en la administración postal colonial de Guinea, donde organizó en 1945 el primer sindicato de este grupo laboral. También en está época comenzó a estudiar los autores clásicos del comunismo, leyendo obras de Marx y Lenín, declarándose marxista.

Touré dirigió el sindicato de telégrafos y correos. Gracias a este puesto se hizo conocido en los círculos independentistas de Guínea y en 1952 se convirtió en lider del Partido Democrático Guineano. En 1956 Touré fundó la Unión Générale des travailleurs d'Afrique Noire, primer sindicato general fundado en el África Occidental francesa, relacionándose con miembros del Partido Comunista Francés y de la CGT francesa. Durante este periodo Touré colaboró con Félix Houphouët-Boigny. Ese año touré fue elegido alcalde de Conakry, así como diputado para la Asamblea Nacional de Francia, puesto desde donde reclamó la independencia de Guínea.

En 1958 Touré y su Partido Democrático Guineano hicieron campaña en el referendum auspiciado por Francia para sus colonias al sur del Sahara, reclamando votos para el "no" contraria a la integración de Guinea en la Unión Francesa, Touré opinaba que la opción del "si" impedía una idependencia real de su país.

La única colonia francesa donde triunfo la opción del "no" fue en Guinea, la cual abandonó la Unión Francesa y proclamó su independencia en 1958, con Toure como presidente. Guinea fue totalmente independiente antes que el resto del África francofona.

Una vez iniciado su gobierno, Touré tuvo escasa oposición, pero ésta creció sólo lentamente debido a sus métodos represivos contra quienes criticaban su régimen, creando campos de prisioneros para tal fin, calculándose las víctimas de la represión política en varios miles de personas, ya sea por las malas condiciones de vida de los prisioneros o las ejecuciones de enemigos políticos.

Prácticamente durante la existencia del régimen, Touré mantuvó una dictadura, sin libertad de prensa y sin permitir oposición política.

Entre 1965 y 1975, Touré suprimió las relaciones políticas, economicas y culturales con Francia. En política exterior, Touré orientó la política guineana para apoyar a los diversos movimientos armados que luchaban aún contra la colonización europea.

Tardiamente Touré renunció al marxismo en 1978 y restableció relaciones con Francia.

Touré convocó elecciones en 1982, las ganó. Murió en Cleveland, Estados Unidos en 1984.

PATRICE ÉMERY LUMUMBA

Patrice Lumumba nació el 2 de  julio de 1925 en el territorio de Katako-Kambe en el Sankuru, en el Congo Belga (actual República Demócratica del Congo). Estudió en la escuela católica de los misioneros y más tarde en una escuela protestante dirigida por suecos. Trabajó como empleado de oficina en una sociedad minera de la provincia de Kivu del Sur hasta 1945, después como periodísta en el Léopoldville (hoy Kinshasa) y Stanleyville (Kisangani).

En septiembre de 1954 recibe su carta de "matriculado" de honor raramente concedida por la administración belga a algunos negros. En 1955 crea una asociación llamada APIC y tendrá la ocasión de entrevistarse con el rey Balduino I de Belgica en viaje por el Congo, sobre la situación de los congoleños.

En 1957 es encarcelado durante un año por un asunto de malversación de correo perteneciente a un europeo. Liberado anticipadamente, retoma sus actividades políticas. El gobierno belga emprende algunas medidas de liberación: los sindicatos y partidos políticos serán autorizados.

En 1958 algunos congoleños son invitados a Bélgica, con motivo de la exposición universal. Indignados por la imagen degradante de su pueblo que muestra la exposición, Lumumba y algunos compañeros políticos aumentan los contactos con circulos anticolonialistas. Tras su retorno al Congo, crea el Movimiento Nacional Congolés en Leópoldville, el 5 de octubre de 1958, y participa en la Conferencia Panafricana de Accra.

En 1959 el MNC y otros partidos independentistas organizan una reunión en Stanleyville. A pesar de contar con un fuerte respaldo popular, las autoridades belgas intentan detener a Lumumba, produciéndose un motín que se cobra 30 muertos.

Lumumba es arrestado algunos días más tarde, juzgado en enero de 1960 y condenado a seis meses de prisión el 21 de enero.

Bélgica concede al Congo la independencia, hecha efectiva el 30 de junio de 1960.

El MNC y sus aliados ganan las elecciones organizadas en mayo, y el 23 de junio de 1960 Lumumba se convierte en Primer Ministro del Congo independiente.

Lumumba decreta la africanización del ejército. La provincia de Katanga declara su independencia, con el apoyo belga, interesada en sus ricos yacimientos mineros.

En septiembre de 1960, el presidente Joseph Kasa-Vubu destituye a Lumumba y a los ministros nacionalistas. Lumumba declara que se mantendrá en el cargo. Por iniciativa suya, el parlamento trata de destituir al presidente Kasa-Vubu. Lumumba fue puesto bajo arresto domiciliario. Tras un golpe de Estado apoyado por Kasa-Vubu, el coronel Joseph Désire Mobutu toma el poder. En diciembre de 1960, Lumumba se escapa de la capital para intentar tomar Stanleyville.

La CIA ordena su asesinato. Lumumba es arrestado mientras pasaba el sío Sankuru en Mweka y enviado al campamento militar de Thysville por orden de Mobuto.

 

El 17 de enero de 1961, Lumumba, Mpolo y Okita son conducidos en avión a Elisabethville, en Katanga, y entregados a las autoridades locales. Serán ejecutados esa misma tarde. Al día siguiente, se hacen desaparecer los restos de las victimas.

STEVE BANTU BIKO

Steve Bantu Biko nació el 18 de diciembre de 1946 en Ginsberg, un poblado negro en las afueras de la ciudad de King William's Town, en el este de Sudáfrica. Tras ser expulsado de la escuela por comportamiento rebelde, fue enviado como interno a un colegio católico en la provincia de Natal. Al finalizar la secundaria ingresó en la sección para estudiantes negros de la Facultad de Medicina de la universidad de Natal, donde pronto se involucró en actividades políticas.

Biko se hizo miembro de la Unión Nacional de Estudiantes Sudafricanos (NUSAS) pero la abandonó por considerarlas dominada por blancos liberales.

Biko cuestionaba el papel de los blancos liberales en los movimientos negros, un papel que según él escondía bajo el barniz de un diálogo pacífico el mantenimiento del status quo. Para Biko, los negros debían liberar sus propias organizaciones y determinar por si mismos metas y prioridades, una postura por la que fue acusado de promover la división y el rencor entre los sudafricanos.

En 1969 fundó la Organización de Estudiantes Sudafricanos (SASO), que comenzó a ofrecer asistencia médica y legal en comunidades negras y a impulsar la creación de pequeñas empresas.

En la revista de SASO escribió su columna "Escribo lo que quiero", bajo el seudónimo de Frank Talk.

Biko tenía la capacidad de impulsar a otros a creer en sí mismos. Con ella se enfrentó al sistema de exclusión en el que le había tocado nacer, el apartheid con el que los blancos de Sudáfrica oprimieron durante décadas a la mayoría negra.

En 1972 fundó junto a otros la Convención de Pueblos Negros, que reunía a más de 70 asociaciones. Una de ellas era el movimiento estudiantil que estuvo en el centro de uno de los episodios más sangrientos del apartheid: la protesta de niños y adolescentes negros que exigían lecciones en sus propias lenguas, y no en el lenguaje oficial de los blancos, el afrikaans.

Los llamados levantamientos de Soweto costaron la vida de más de 100 menores, entre ellos Hector Peterson, de 13 años. La foto de Peterson ensangrentado en los brazos de su hermano dio la vuelta al mundo y se transformó en uno de los símbolo de la lucha contra el apatheid.

En 1973 Biko fue sometido al régimen de prohibición utilizado por el gobierno para acallar opositores. Se le impidió salir de King Williams Town y hablar o escribir sobre sus ideas políticas y pronunciar discursos. Fue arrestado e interrogado en numerosas ocasiones, la última en agosto de 1977.

Biko, ya entonces casado con Ntsiki Mashalaba y con dos hijos pequeños, regresaba de un mitín político y fue detenido por las fuerzas de seguridad de Port Elizabeth.

De acuerdo a testimonios prestados ante la Comisión de verdad y Reconciliación dos décadas después, "Biko sufrió una lesión en la cabeza durante un interrogatorio, tras lo cual actuó extrañamente y no cooperaba. Los doctores que lo examinaron ignoraron señales claras de daño neurológico".

El 11 de septiembre Biko entró en un estado de semiconsciencia y el médico de la policía recomendó trasladarlo a un hospital. No fue, sin embargo, ingresado en un hospital local, sino que fue trasladado a 1200 kilómetros hasta Pretoria, un viaje de 12 horas que hizo desnudo en la parte trasera de un Land Rover.

Horas después de llegar a Pretoria, el líder negro fallecía de daño cerebral. Tenía 30 años.

Las circunstancias de la muerte de Biko fueron condenadas a nivel internacional y lo elevaron a la condición de mártir de la resistencia negra. El gobierno sudafricano respondió prohibiendo organizaciones e individuos, entre ellos Donald Woods.

Este periodista arriesgó su vida y haciéndose pasar por sacerdote huyó hacia Londres, desde donde se dedicó a llamar la atención del mundo sobre el caso Biko y a combatir el apartheid.

ANIBAL BARCA

Era el hijo mayor del general Amilcar Barca y de su mujer Ibérica. Sobre la educación de Aníbal es poco lo recogido por los autores grecorromanos. Se sabe que aprendio de Sosilos, un preceptor espartano, las letras griegas, la historia de Alejandro Magno y el arte de la guerra.

Su aprendizaje táctico comenzo sobre el terreno, bajo la égida de su padre. Continuó aprendiendo de su cuñado, Asdrubal el Bello, quien sucedió a Amilcar en el 229a.C. momento en el que es nombrado jefe de la caballeria. Muy pronto demostró su resistencia y sangre fría, y su capacidad para hacerse apreciar y admirar por los soldados.

Tras la muerte de Asdrubal, Anibal fue elegido por el ejército de Cartago para que le sucediera en su condición de Comandante en jefe. Posteriormente, Aníbal sería confirmado en el puesto por el gobernador cartaginés. Aníbal contaba con 25 años.

Anibal pasó dos años consolidando el poder cartaginés sobre las tierras hispánicas y terminando la conquista de los territorios situados al sur del Ebro.

Después de que los cartagineses asediaran y destruyeran Sagunto, los romanos dicidieron contraatacar en dos frentes: África del Norte e Hispania. No obstante, Aníbal quería llegar a Italia por la ruta terrestre, lo que le permitió reclutar a muchos soldados. Aníbal no salió de Cartagena hasta finales de la primavera del 218a. C. Aníbal contaba con un poderoso contingente  de elefantes de guerra, animales que representaban un importante papel en los ejércitos de la época, y que los romanos conocían muy bien. Aníbal penetro en la Galia evitando atacar las ciudades griegas. Se piensa que cruzó el Pirineo a través del Puerto de Pertus y avanzó sin problemas hasta llegar al río Rodano.

Tras haber cruzado los Alpes y alcanzar la región de Turín con las tropas muy diezmadas, Aníbal y su ejército combatieron duramente en el Tesino y en el Trebia. En la batalla de Tesino puso de manifiesto por primera vez en batalla las cualidades militares de Aníbal.

Al año siguiente, una nueva victoria, esta vez junto al lago Trasimento, le dio el control sobre la Italia Central. Roma quedó a merced del cartaginés pero éste no se atrevió a asaltar las murallas de la ciudad y prefirió dominar la Italia meridional. En agosto del 216 a.C., venció en Cannas.

No obstante, lejos de sus bases de avituallamiento, sin posibilidad de recibir refuerzos y habiendo fracasado en el intento de atraer a su causa a los pueblos itálicos sometidos por Roma, el ejército de Aníbal quedó aislado e inmovilizado en Italia meridional durante varios años, situación que aprovechó Roma para contraatacar.

Tras expulsar a los cartagineses de la península Ibérica, el general romano Publio Cornelio Escipión, desembarcó cerca de Cartago, hecho que obligó a Aníbal a regresar a África, donde fue vencido en la batalla de Zama, en el 202 a.C. A consecuencia de esta derrota, Cartago se vio obligada a firmar una paz humillante.

Con todo Aníbal intentó reconstruir el poderío militar cartaginés, pero perseguido por los romanos hubo de huir y refugiarse en la corte de Atíoco III de Siria, a quien indujo a enfrentarse con Roma, mientras él negociaba una alianza con Rilipo V de Macedonia. A raíz de las victorias romanas sobre los sirios en Termopilas (191a.C) y Magnesia (189a.C), Aníbal huyo a Bitania, donde si quitó la vida en el 183 a.C para evitar que el rey Prusias lo entregase a Roma.

AMINATA TOURÉ

Nació en Dakar el 12 de octubre de 1962. Hija de un médico y una comadrona, Aminata Touré fue una estudiante brillante en su país y realizó sus estudios universitarios en Francia. Se licenció en Economía por la Universidad de Dijón, realizó un master en Gestión y Administración de Empresas de Aix-en-Provence y se doctoró en Gestión Financiera Internacional en la Escuela Internacional de Gestión de París.

Touré ha destacado por su lucha contra la corrupción en Senegal, así como por importantes reformas para acercar la justicia a la ciudadanía de su país, promesas recogidas en el partido Alianza por la República en 2.012.

Touré comenzó su trayectoria profesional en la compañia de Transportes Públicos de Dakar, como responsable de marketing y comunicación, pero su carrera se volcó en la defensa de los derechos humanos y en la igualdad de género.

Desempeño varios cargos en Naciones Unidas, el más importante de ellos Jefa de área de Género, Derechos Humanos y Cultura en la sede central de Nueva York del Fondo de Poblaciones, entre 2003 y 2010. Con anterioridad fue:

- Directora de Programas en Senegal del organismo internacional Parenthood Planned Federation.

- Coordinadora de un programa de Género y VIH en ocho paises africanos, a través de la Oficina Regional de ONU Mujeres en dakar.

-Asesora Técnica del Fondo de Poblaciones de Naciones Unidas en Burkina Faso.

-Asesora Regional del Fondo de Poblaciones de Naciones Unidas en Côte d'Ivorie.

En 2.010 regresa a Dakar para trabajar como jefa de Gabinete de Macky Sall, y se encargó de la redacción del programa electoral para la campaña 2012, en la que fue elegido presidente de Senegal.

Como Ministra de Justicia, encabeza la reforma del sistema nacional judicial para agilizar los tribunales de su país e investiga la corrupción y el supuesto enriquecimiento ilícito de miembros y familiares del anterior presidente, Absoulaye Wade, que estuvo en el poder entre 2000 y 2012.

Desde el 1 de spetiembre ocupa el cargo de primera Ministra. La prioridad de la apodada "Dama de Hierro" es impulsar el programa de reformas del presidente Sall y mejorar la eficacia de la acción gubernamental. Touré se convierte en la segunda mujer en ocupar el cargo de primera ministra tras Mame Madior Boye, quien asumió la misma responsabilidad entre marzo de 2001 y noviembre de 2002.

KWANE NKRUMAH

Nació el 21 de septiembre de 1909 en Nkroful, Costa de Oro, de una comerciante y un orfebre. Asistió a la Achimota School de Accra desde 1926 hasta su graduación en 1930. En 1935 abandonó Ghana en dirección a EEUU. Allí se graduó en economía, sociología y psicología. En 1945 viajó a Londres para estudiar derecho, pero abandonó la carrera para dedicarse al activismo político, de izquierda y antiimperialista. Fundó el partido Convention Peoples Party (CPP). Dotó al partido de una organización y unas técnicas modernas de promoción, al organizar grupos juveniles, usar banderas y eslóganes y proveerse de un aparato de prensa que criticaba al gobierno colonial.
Nkrumah promulga por todo el país que la independencia traeria a Ghana la properidad. Uno de sus lemas era "busca primero el reino político y todo lo demás vendrá ". Rapidamente cobró popularidad, cuando tuvo un número considerable de seguidores intensificó sus protestas y abogó por lo que denominó la "Acción Positiva". Fue arrestado con otros líderes políticos en 1950. Nkrumah fue condenado a tres años de prisión. Su popularidad creció al ser considerado un heroe, y parecía probable que el CPP obtuviese la mayoría en las elecciones planeadas para febrero de 1951. Pero Nkrumah se enfrentaba a otro obstáculo de cara a las elecciones, pues los convictos que habían sido condenados por más de un año no podían registrarse para las elecciones. Sin embargo, como su sentencia eran tres penas independientes, cada una de una año, consiguió inscribirse. El 9 de febrero de 1951 recibió de las autoridades pentienciarias el resultado de las elecciones. Nkrumah había conseguido su escaño.

El gobernador decidió liberar a Nkrumah e invitarlo a acudir a la mansión del gobernador en Fort Cristiansborg al día siguiente. Nkrumah pidió a los británicos el autogobierno completo, que obtuvo en 1954.
Ghana se independizó el 6 de marzo de 1957.

Nkrumah tenía la intención de convertir Accra en una base política y económica para la independencia de todo el continente africano.
Su plan para desarrollar la economía africana era industrializar la región, de forma que se redujesen las importaciones y la balanza de pagos mejorase.
Acuño un nuevo término de doctrina política, el nkruhmahismo, que consistía: "El nkrumahismo es la ideología de la Nueva África, independiente y absolutamente libre del imperialismo, organizada a escala continental, fundamentada en la concepción de la África Una y Unida, que obtiene su fuerza de la ciencia y la tecnología modernas y de la creencia africana tradicional de que el libre desarrollo de uno mismo está condicionado por el libre desarrollo de todos."
En 1960 Nkrumah promulgó una nueva Constitución por la que Ghana pasaba a ser una república, en la que se otorgaba al presidente la facultad de emitir decretos sin la necesidad de aprobación del parlamento. Subordinó instituciones al CPP.
Nkrumah construyó gran número de valiosas obras públicas: hospitales, colegios, carreteras y el gran complejo hidroeléctrico en el río Volta.
En 1964 Nkrumah organizó un referéndum para transformar el régimen en unipartidista.
El 24 de febrero de 1966, mientras se encontraba en Pekin para tratar de mediar en la Guerra de Vietnam el ejército se rebeló, y puso fin a su gobierno en un golpe de estado.
Nkrumah nunca volvió a Ghana, pero continuó trabajando en pos de la unificación africana. Vivió exiliado en Conakry. En 1971 al fallar su salud viajó a Bucarest para recibir tratamiento médico. Allí murió, el 27 de abril de 1972 de cáncer de piel.
Esta enterrado en su pueblo natal, Nkroful

Léopold Sédar Senghor

 

Nace en Djilor, Senegal, en 1906, hijo de un rico comerciante serer. Pasa su infancia en su región, en íntimo contacto con la sabiduría tradicional africana. Estudia en la escuela de la misión católica local y luego en el Liceo de Dakar. Más tarde, se licencia en letras en la Sorbona.

 

 

 

Trabaja como profesor en distintos liceos franceses y en 1939 se convierte en el primer africano que accede a la educación académica francesa hasta el nivel más alto, obteniendo el título de Catedrático de Gramática. Durante la Segunda Guerra Mundial lucha en el ejército francés, es capturado por los alemanes y confinado hasta 1942 en diferentes campos de concentración. Terminada la guerra es elegido como Diputado de Senegal a la Asamblea Constituyente en París (1945) y publica su primer libro de poemas.

 

 

 

Más tarde su carrera política lo lleva a la presidencia de la República de Senegal en 1960, hasta que en 1980, se la cede al presidente Abdou Diouf.

 

 

 

Paralelamente a su carrera política, Senghor produce literatura. En 1939, el antillano Aimé Césaire acuña el concepto de Negritud en su obra Cahier d'un retour au pays natal, pero es el grupo de Senghor quien lo impulsa y difunde, en particular desde su obra Antología de la nueva poesía negra y malgache en lengua francesa (1947) y a través de la revista L'etudiant noir, que aparece en 1934. Es el primer africano elegido miembro de la Academia Francesa (1983). Fallece el 20 de diciembre de 2001.

 

 

 

Senghor defiende la lengua del colonizador como aglutinante de amplias masas africanas. Vituperado por otras corrientes ideológicas como la del panafricanismo anglófono, Senghor reivindica lo africano, desde la belleza y la emoción, desde su innegable talento como poeta, su habilidad como político y estadista y su condición de pionero del respeto hacia lo africano en tiempos que hoy resultan casi imposibles de imaginar en lo que respecta a racismo hacia lo negro. En su defensa emocionante y eficaz, la poesía se Senghor es localista a la vez que universal, evoca la familia, el honor y otros valores tradicionales. Sus poemas, de versos generalmente largos, invocan ritmos con acompañamiento de instrumentos musicales africanos.

 

 

Obras:

• Chants d'Ombre (1945)
• Hosties Noires (1948)
• Ethiopiques (1956)
• Nocturnes (1962)
• Lettres d'Hivernage (1973)
• Oeuvre poétique (1990)